В ходе работы ученые отслеживали частоту заболеваний, ухудшающих память, среди 185 тыс. человек, средний возраст которых составил 70 лет. За всеми участниками наблюдали в течение почти десяти лет.

В итоге оказалось, что у добровольцев с самым высоким уровнем ЛПВП вероятность развития деменции была на 15% выше, чем у добровольцев со средними показателями. Между тем у участников с самым низким уровнем холестерина риск оказался повышен только на 7%.

Липопротеиды высокой плотности (ЛПВП) считаются "хорошим" холестерином. Однако ученые уже несколько лет пытаются оспорить это мнение. Некоторые исследования показали, что слишком большая концентрация ЛПВП в крови может способствовать развитию воспаления в организме. Другие предполагают, что слишком высокий уровень ЛПВП приводит к закупорке артерий, что уменьшает приток крови к мозгу и повышает риск развития деменции.

В новом исследовании специалисты не смогли обнаружить связь между деменцией и липопротеинами низкой плотности (ЛПНП), которые считаются "плохим" холестерином. Ученые признали, что их выводы были "неожиданными", и отметили существование "сложной" связи между уровнем ЛПВП и деменцией.

Во время эксперимента все участники в течение двух лет заполняли анкеты о своем самочувствии и регулярно измеряли уровень холестерина. Их медицинские записи отслеживались в среднем в течение девяти лет. За этот период у 25214 человек развилась деменция.

По словам ученых, добровольцы, у которых уровень "хорошего" холестерина в крови был высокий (65 мг/дл) при норме выше 40 мг/дл для мужчин и 50 мг/дл для женщин, попали в группу риска развития деменции (15%). Участники с низким уровнем ЛПВП (от 11 до 41 мг/дл) также оказались в диапазоне риска (7%).

Ученые также учитывали другие факторы, которые могут повлиять на развитие деменции. В их числе потребление алкоголя, кровяное давление, сердечно-сосудистые заболевания и диабет.

"Наши результаты подтверждают, что уровень ЛПВП имеет сложную связь с деменцией, также как с болезнями сердца и раком", – заявили исследователи.