Появившись перед толпой в центре Барселоны, Пучдемон, окруженный усиленным полицейским кордоном, объявил о намерении возобновить борьбу за независимость Каталонии, которая привела к политическому кризису в Испании в 2017 году.

"Они думали, что будут праздновать мой арест, считая, что этим можно сломить нашу волю. Они ошиблись", – заявил Пучдемон.

После завершения выступления лидер сепаратистов сел в автомобиль, принадлежащий одному из сотрудников полиции, и покинул место события. Это привело к масштабной поисковой операции, организованной властями для его задержания. Местная полиция позже подтвердила арест офицера, причастного к побегу Пучдемона, и начала расследование его действий.

Операция по поимке Пучдемона вызвала хаос на дорогах Барселоны и вблизи границы с Францией, где полиция установила блокпосты и проверяла автомобили. В центре города несколько сторонников Пучдемона вступили в столкновения с полицией, пытаясь прорваться через кордон у здания парламента. Полиция, вооруженная дубинками и баллончиками с перцовым газом, оттеснила демонстрантов.

На фоне беспорядков Верховный суд Испании напомнил о действующем ордере на арест Пучдемона и об обязательствах полиции задержать его и доставить в суд.

В мае парламент Испании принял закон об амнистии, который освободил от ответственности участников неудавшейся попытки отделения Каталонии в 2017 году, но Верховный суд постановил, что этот закон не распространяется на Пучдемона и еще двух лиц, обвиняемых в хищении средств.

Пучдемон, которому сейчас 61 год, бежал в Бельгию после неудачной попытки отделения Каталонии и с тех пор находился в изгнании. Он по-прежнему остается объектом ордера на арест по обвинению в хищении средств, связанных с референдумом о независимости 2017 года, признанным незаконным испанскими судами. Сам Пучдемон утверждает, что референдум был законным и обвинения против него не имеют оснований.