По его словам, это необходимо для «защиты от Национальной гвардии и «Правого сектора»».

«Убивают наших братьев <…> Они не разговаривают с нами, а просто убивают», — заявил Пономарев на экстренной пресс-конференции.

По мнению Пономарева, только Россия может обеспечить безопасность жителей востока Украины.

В ночь на 20 апреля на блокпосту на подъезде к Славянску произошла перестрелка в результате которой, по разным данным, погибли от одного до пяти человек, есть раненые. По данным «народного ополчения», на блокпост напали представители «Правого сектора», однако в организации свою причастность к ночным событиям опровергли.

Также ночью были ранены двое молодых людей в центре города.

Президент России Владимир Путин во время «прямой линии» заявлял, что надеется, что вводить войска на Украину не придется, и конфликт разрешится политико-дипломатическими средствами.