Глава МИД РФ констатировал, что без признания со стороны Японии суверенитета России над всеми Курильскими островами трудно рассчитывать на прогресс в диалоге.

"Позиции изначально были диаметрально противоположными. Мы об этом не раз говорили. Но политическая воля наших лидеров полностью нормализовать отношения между Россией и Японией побуждает нас этот диалог активизировать", - цитирует слова Лаврова РИА Новости.

За несколько дней до визита Таро Кано в Москву японский посол Тоёхиса Кодзуки был вызван в МИД РФ. Поводом для этого послужил ряд заявлений премьера Синдзо Абэ, сделанных в начале января. На Смоленской площади дали понять, что слова японского лидера выглядят "как попытка искусственно нагнетать атмосферу вокруг проблемы мирного договора, навязать другой стороне собственный сценарий ее урегулирования".

Острова Кунашир, Итуруп, Шикотан и архипелаг Хабомаи перешли под суверенитет Москвы по итогам Второй мировой войны. Претензии Токио на эти острова служат основной причиной, по которой между Россией и Японией до сих пор не подписан мирный договор.