Авторы пришли к выводам на основе анализа клювов – челюстей из твердого хитина. Несмотря на то, что мягкотелые беспозвоночные редко хорошо сохраняются в отложениях, следы износа на челюстях позволили восстановить особенности питания и поведения древних головоногих, отмечается в статье в журнале Science.
"При расчетной общей длине от семи до 19 метров эти осьминоги могут представлять собой самых крупных описанных беспозвоночных, соперничающих с современными им гигантскими морскими рептилиями", – говорится в исследовании.
По данным ученых, износ клювов указывает на то, что эти осьминоги были высшими хищниками и охотились на крупных рептилий своего времени, включая плезиозавров и мозазавров.
Авторы также интерпретируют выявленную асимметрию в следах износа как отражение асимметрии в поведении, что может свидетельствовать о сложном развитии мозга и, потенциально, высоком интеллекте.
В исследовании отмечается, что ряд истолкований связывает предания о кракенах с наблюдениями за гигантскими кальмарами длиной до 10 м. Вместе с тем описанные в работе гигантские головоногие жили слишком рано, чтобы быть источником этих легенд.
