Возможно, что около восьми тыс. лет назад люди эпохи каменного века использовали это место не только для того, чтобы прятаться от прибрежных гроз. Они могли там общаться с умершими посредством музыки. Такие выводы сделали археологи Джошуа Кубани и Сара Вурц из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге. О них рассказал журнал Sapiens.

Это может быть первой находкой первобытных музыкальных инструментов в Южной Африке. Ученые нашли своеобразные «фабрики краски», которые использовали первобытные художники 100 тыс. лет назад. Они обнаружили выгравированные изображения, которым больше 70 тыс. лет. Но музыкальных инструментов в этом регионе не находили. Вурц считает, что ученые раньше просто не понимали, что именно они обнаружили.

Музыка сопровождает человека на протяжении тысячелетий, отмечают археологи. Однако определение музыки отличается даже у современных народов. Самые древние музыкальные инструменты, рассказала Вурц, нашли в Словении в 1995 году. Этим хорошо узнаваемым флейтам из кости как минимум 60 тыс. лет. При этом некоторые ученые до сих пор не согласны с тем, что это были именно музыкальные инструменты.

Южноафриканские ученые подошли к проблеме с нового ракурса. Они воспользовались подходом шведского музыковеда Кайсы Лунд. Она в 1970-е годы предложила археологам прекратить искать в древних раскопках привычные европейцам музыкальные инструменты. Вместо этого она посоветовала изучать так называемые «звуковые приспособления» – артефакты, с помощью которых можно издавать различные звуки.

Кубани и Вурц начиная с 2017 года занялись экспериментами с находками на реке Матиас. Они отобрали некоторые артефакты, потенциально подходившие на роль «звуковых приспособлений». После этого их коллега Нейл Раш сделал из кости точные копии и начал утомительные эксперименты с извлечением их них звуков. Некоторые из них, десятилетиями лежавшие в запасниках музея, оказались способными издавать необычные тона.

Археологи ищут новые подсказки в южноафриканской наскальной живописи. Они нашли изображение того, что может быть очень древним струнным инструментом – нечто вроде лука, один конец которого установлен внутри чаши. Вокруг первобытного музыканта, считает Кубани, нарисованы танцующие люди. Некоторые археологи оспаривают такую трактовку древней живописи. Но Кубани и коллеги продолжают искать «звуковые приспособления» каменного века.

Ранее «Профиль» сообщал о другой находке времен каменного века, сделанной в Южной Африке. Там обнаружили самую древнюю в мире постель.