Проблемы у Вячеслава Мальцева — саратовского оппозиционера, участника прошлогодних выборов в Госдуму по спискам ПАРНАСа — начались в апреле. В его квартиру в родном городе пришли оперативники и провели задержание. Причины выяснились не сразу. Источники в правоохранительных органах поначалу сообщали, что политик подозревается в избиении полицейского на акции 26 марта в Москве, и в этом случае ему грозило бы уголовное преследование. Однако в итоге Мальцев отделался административным арестом на 15 суток за неподчинение сотрудникам полиции в ходе все той же акции.

Его соратника и члена «Артподготовки» Алексея Политикова тогда же приговорили к двум годам колонии — следствие выяснило, что он все же нападал на полицейских. Сама «Артподготовка» существует с 2012 года. Изначально так назывался каналв котором Мальцев ежедневно критиковал действующую власть и требовал отставки Владимира Путина. Его претензии к президенту сводились к «антиконституционному захвату власти и многолетнему нарушению Конституции».

С 2012 года Мальцев начал анонсировать революцию, которая должна состояться 5 ноября 2017 года. По его словам, это «крайний срок, когда все созреет». Причем организаторы будущего переворота должны были всячески приближать его. Основным лозунгом «Артподготовки» стал призыв «Не ждем, а готовимся».

Сам Мальцев утверждает, что «Артподоготовку» нельзя назвать даже движением, а следовательно, нельзя и запретить («Я не знаю, как запретить то, чего нет»). По версии оппозиционера, это всего лишь «объединение зрителей» [ютьюб-канала]. Кроме него, у «Артподготовки» есть несколько пабликов «ВКонтакте» (аудитория самого крупного из них — 34 тысячи человек) и Telegram-канал.

В начале июля стало известно, что Мальцев уехал из России. Точное его местонахождение неизвестно, но, предположительно, бывший депутат Саратовской областной думы живет в Париже. Причиной эмиграции стало уголовное дело по статье о призывах к экстремистским действиям. Судя по всему, Мальцеву инкриминируют высказывания на митинге в честь пятой годовщины событий на Болотной площади, прошедшем 6 мая на проспекте Сахарова. «Почему у Болотной не было шансов? Потому что это был мирный протест. Это были люди, которые хотели получить что-то по закону. Здесь можно получить только иным путем», — говорил Мальцев в своей речи.

По мере приближения 5 ноября сторонники Мальцева активизировались. На сайте «Артподготовки» появилась программа, в которой изложены следующие обещаний: «Мы объявим полную экономическую амнистию для физических и юридических лиц и прощаем все долги по ростовщическим и банковским кредитам, включая ипотеку. Также государство возьмет на себя долги граждан по алиментам».

В разных городах России раздавались листовки. В ней, помимо раздачи народу «долей национальных богатств» и люстрации «путинских чиновников», каждому вышедшему на улицу 5 ноября обещается квартира в Москве. Сама революция, по задумке Мальцева, должна заключаться в том, что ее участники выйдут в центры своих городов и останутся там, «пока Путин и его банда не уйдет в отставку». В случае задержаний революционеры должны «не сдавать своих».

Неизвестно, насколько серьезно власти и правоохранительные органы относятся к намерениям Мальцева, но с середины октября в разных регионах страны задержали несколько его сторонников. Некоторым предъявляли обвинения в подготовке к массовым беспорядкам, кому-то — в организации теракта, сбыте наркотиков или возбуждении ненависти. Одного из активистов сняли с поезда, на котором он ехал из Красноярска в Москву на «Русский марш». Все задержанные помещены судом под арест на несколько месяцев.

Днем 3 ноября ФСБ объявила о ликвидации «законспирированной ячейки» «Артподготовки» в Московской области. По данным силовиков, 4-5 ноября они собирались «совершить резонансные экстремистские акции в форме поджогов административных зданий с использованием зажигательных смесей и нападений на сотрудников полиции с целью провокации массовых беспорядков». Сообщается, что оперативникам удалось рассекретить аналогичные ячейки в Красноярске, Краснодаре, Казани, Самаре и Саратове.

Всего задержано 14 человек. При обысках у них нашли холодное и травматическое оружие, компоненты для «коктейлей Молотова», маски и футболки с националистической символикой. Следователи решают вопрос о возбуждении дела по статье «теракт». По некоторым данным, красноярскому активисту Александру Свищеву вменяют то, что он в составе группы из нескольких человек планировал диверсии на объектах ЛЭП.

При этом в сообщении ФСБ указывается, что на свободе до сих пор остаются сторонники Мальцева, которые сформировали группы в разных городах и все еще планируют «резонансные экстремистские акции».