Груз обойдется дешевле
Полет «Союза-5», как это часто бывает, состоялся после череды переносов: сначала с 2022-го, затем с 2024 и 2025 годов. Они были связаны с инженерными, инфраструктурными и организационными доработками. 30 апреля в 21:00 ракета наконец стартовала с площадки №45 на Байконуре, где сейчас располагается казахстанский стартовый комплекс «Байтерек». Пуск был испытательный: носитель за 9,5 мин. вывел габаритно-массовый макет груза на суборбитальную высоту.
Успех миссии добавляет новичка в список действующих российских носителей: «рабочих лошадок» «Союз-2.1» и медленно подбирающейся к системным полетам «Ангары-А5». По грузоподъемности «Союз-5» находится аккурат между ними: может вывозить на низкую околоземную орбиту до 17 т (примерно вдвое больше «Союзов-2.1», но меньше 24–27 т у «Ангары»).
Звездное небытие: самые амбициозные космические проекты, которые так и не дождались реализации
Эта характеристика определяет основное назначение ракеты: в ее задачи будет входить вывоз на низкую околоземную орбиту (НОО) и потенциально отлетные траектории (в космос, к Луне и другие) спутников, зондов и другого. В случае с НОО это могут быть как тяжелые военные аппараты весом до 10 т, так и группировки устройств поменьше для связи, дистанционного зондирования и прочего. Сообщается, что стоимость вывода одного килограмма на такую орбиту будет примерно на 40% дешевле: 300 тыс. против 500 тыс. руб. на «Союзе 2.1».
Также «Союз-5» в дальнейшем позволит прорабатывать перспективные космические проекты. Например, пилотируемый корабль «Орёл» сейчас создается под «Ангару», но в случае чего и новый «Союз» за счет грузоподъемности сможет его запускать при условии конструктивных доработок, став своеобразным запасным вариантом. А первая ступень нового носителя изначально разрабатывалась с прицелом на отечественный сверхтяж («Енисей» и аналогичные проекты): объединив несколько таких, потенциально можно получить одну сверхмощную ракету.
Что переделали
Создание «Союза-5» самарским РКЦ «Прогресс» началось в 2016 году, проект назывался «Феникс». Носитель должен был сменить среднетяжелый «Зенит» (изначально советский, после распада СССР – производимый украинским КБ «Южное»), который стал недоступен после 2014-го. Несколько лет ушло на проработку и эскизное проектирование, к производству первой ракеты приступили в 2019-м.
Ранее тогдашний глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин сообщил об отказе от проекта «Ангара-А3» (также средней грузоподъемности), чтобы избежать дублирования. Он же в 2018-м переименовал проект в «Иртыш», но спустя два года Роскосмос вернулся к «Союзу-5», а также казахскому варианту «Сункар» («Сокол» в переводе) – именно так ракета сейчас и именуется. Стоит добавить, что, с конструктивной точки зрения, к «Союзам-2.1» и иных прошлых поколений «пятерка» отношения не имеет.
Будучи носителем того же класса, что и «Зенит», «Союз-5» превосходит предшественника по грузоподъемности на несколько тонн, но во многом совпадает по форм-фактору (опять же, не без отличий). Это, в частности, позволило использовать тот же 45-й стартовый стол на Байконуре, что и ранее для «Зенитов». Все внутренние компоненты, заверяет Роскосмос, были полностью переработаны с использованием более легкого алюминиевого сплава и композитных материалов. Для их соединения применена технология сварки трением с перемешиванием, что вдобавок к облегчению конструкции обеспечивает бóльшую надежность швов.
Отдельно отметим, что за взлет «Союза-5» с поверхности планеты отвечают самые мощные в мире жидкостные ракетные двигатели РД-171МВ (разработаны НПО «Энергомаш» в Химках). У этой медали две стороны: с одной – старт становится эффективнее, с другой – их нельзя применять для возврата первых ступеней на Землю. В отличие от двигателей «Ангары», которые потенциально могут быть доработаны до возвращаемых версий, что сделает экономику их запуска более выгодной.
Динамические испытания первой ступени перспективной ракеты-носителя "Союз-5"
Артем Пылаев/Роскосмос Медиа/ТАСПартнерство с Казахстаном
На обшивке отправленного в космос «Союза-5» можно увидеть два флага – России и Казахстана. И это неслучайно: ракета – совместный проект двух государств. За 20 с лишним лет разработки проект «Байтерек» не раз видоизменялся, но в текущей версии выглядит так: Россия отвечает за ракету-носитель, Казахстан – за предоставление, поддержку и развитие инфраструктуры.
Поскольку «Союз-5» является условным наследником «Зенита», под него была переделана та же стартовая площадка Байконура – №45. Она не функционировала после 2017 года, когда оттуда отправили последнюю из оставшихся с 2014-го в запасе ракет. В 2018-м Россия передала площадку вместе с несколькими другими объектами из аренды обратно во владение страны-партнера, государства подписали межправительственное соглашение о создании стартового комплекса «Байтерек».
Реконструкция велась по принципу максимального переиспользования существующей инфраструктуры. Почти все контуры модернизировались, какие-то полностью менялись. В процессе пришлось отказаться от строительства нового пускового стола, а также от возможности совершать пилотируемые запуски. Но сохранилась разработанная еще в СССР концепция автономного старта – с момента вывоза ракеты из ангара до запуска на площадке не присутствует ни один человек. Все процессы происходят полностью в автоматическом режиме: установка носителя, заправка, зажигание и прочее.
Гонка за связью: зачем нужен низкоорбитальный спутниковый интернет
Теперь, после первого испытательного пуска, планируются еще два: в октябре 2026-го и затем через год. Впрочем, информация могла устареть: актуализировали ее в 2024-м, когда полет «Союза-5» еще намечался на конец 2025-го, то есть сроки новых запусков могут быть смещены. Потом должна начаться постоянная коммерческая эксплуатация. К тому моменту РКЦ «Прогресс» и Роскосмос, как ожидается, выйдут на серийное производство носителя. Ранее предполагалось, что до 2036-го их станут запускать не реже, чем дважды в год (это тоже может измениться).
Безвозвратный утилитаризм
Как будет развиваться «Союз-5» дальше – большой вопрос. В текущей конфигурации его основное назначение, как уже говорилось, – вывод аппаратов на НОО. Чтобы запускать аппараты дальше, на геостационарную орбиту или вовсе за пределы земного притяжения, ракете необходим дополнительный разгонный блок. В конце 2022-го сообщалось: для «Союза-5» создадут «Фрегат-СБУ» – усиленную версию того, что использовался в «Зенитах». Но за четыре года новостей о разработке не появилось.
В целом планов на «Союз-5» изначально было громадье. Под нее могли реанимировать проект «Морской старт» (запуск с платформы в море), который ранее запускал «Зениты». На рубеже 2010–2020-х прорабатывалась версия «Союз-6» со второй ступенью на новых, кислород-водородных двигателях. Она же могла стать основой для будущего сверхтяжа, где вместо одной первой ступени использовалось бы сразу несколько (от трех до шести). Сейчас все эти проекты отменены или находятся в режиме заморозки из-за нехватки финансирования и сомнений в целесообразности.
Кажется, что приоритетным для развития отечественной космонавтики остается проект «Ангара» (разрабатывается ГКНПЦ им. Хруничева). Тяжелую модель А5 планируется модернизировать, в проработке находится возвращаемая версия. Будущие сегменты Российской орбитальной станции, равно как и российских космонавтов на кораблях «Орёл», предполагается выводить на орбиту силами «Ангары-А5».
«Союз-5» останется важной, но скорее утилитарной частью российской космической программы. Можно допустить, что финансировать проект будут ровно настолько, чтобы закрывать потребности Роскосмоса по выводу спутников на низкую орбиту в дополнение к пускам «Ангары-1.2» с Плесецка и «Союзов» с Байконура и Восточного. Это обеспечит поддержку космической автономии России и ее евразийских партнеров, Казахстана прежде всего, но не более того. Развитие проекта в обозримом будущем до уровня чего-то более масштабного пока, увы, видится сомнительным.
