Сенсацией опрос не стал и особого внимания не привлек. Его результаты в очередной раз подтвердили известный факт: на протяжении пары десятилетий подавляющее большинство жителей Южной Кореи (от 55% до 75%) считают, что их стране пора вступить в ядерный клуб.

Почему в уходящем году отношения Пхеньяна и Сеула становились все хуже

Впрочем, до недавнего времени подобные мечтания народных масс не встречали понимания среди элит. Конечно, в сеульском истеблишменте были апологеты создания ЯО, но эти люди составляли там незначительное меньшинство.
Финансовых и технологических проблем, связанных с разработкой ядерного оружия, для Сеула не существует. Никто не сомневается, что Южная Корея, будучи богатой страной и одним из мировых лидеров в области ядерной энергетики, способна создать ядерное оружие за год-два, а то и быстрее.

Однако если с технической точки зрения проблем нет, того же нельзя сказать про политическую сторону вопроса. Попытка обзавестись собственным ЯО спровоцирует серьезнейшие проблемы в отношениях как с Америкой, так и с Китаем, а в более широком смысле и со всем международным сообществом. Процветание Кореи напрямую зависит от экспорта и вообще от экономических контактов с внешним миром. Введение даже относительно мягких санкций станет для Южной Кореи серьезным ударом.

Особое опасение в этой связи вызывает позиция Китая, очень боящегося, что у него на заднем дворе случится эффект домино в ядерной сфере. Создание Южной Кореей ядерного оружия может стать опасным прецедентом и привести к тому, что ее примеру последуют и Япония, и Тайвань, и Вьетнам, и даже Бирма, причем все эти страны будут разрабатывать ядерное оружие в первую очередь, чтобы сдерживать КНР.

Почему в Южной Корее к США относятся с такой любовью

Поэтому многие в Сеуле полагают, что любое движение в сторону разработки собственного ядерного арсенала вызовет жесткую реакцию Пекина (вплоть до введения полного эмбарго на торговлю с Кореей). Учитывая, что на Китай и Гонконг приходится почти треть всего южнокорейского товарооборота, политические и экономические риски, связанные с ядерным проектом, до недавнего времени считались в Сеуле неприемлемо высокими. Вдобавок было ясно, что создание южнокорейской ядерной бомбы не обрадует и Вашингтон. Поэтому руководство страны много лет относилось к ядерным амбициям собственного народонаселения несколько иронически, делая главную ставку на военный союз с США.

Однако в последний год стало очевидно: эпоха антиядерного консенсуса элит закончилась, и позиция южнокорейского политического класса меняется, причем очень быстро. В последние месяцы в Сеуле о собственном ядерном оружии заговорили всерьез – пожалуй, впервые с 1970-х, когда Южная Корея попыталась создать ядерную бомбу (тогда от этих планов пришлось отказаться под жестким давлением американцев).

Можно выделить несколько причин, заставивших южнокорейский истеблишмент пересмотреть свое отношение к ядерному оружию.
Во-первых, тревогу вызвали последние успехи северокорейских ядерщиков и ракетчиков. В 2018 году КНДР провела успешные испытания первого термоядерного заряда, а также двух типов межконтинентальных баллистических ракет (МБР), способных поражать цели на континентальной территории США (в 2022-м состоялись новые испытания еще более мощных МБР).

Так что теперь есть все основания полагать, что в обозримом будущем Северная Корея превратится в третью (после Китая и России) страну, способную стереть с лица Земли ядерным ударом несколько американских городов. В 1954 году, когда был заключен формальный американо-южнокорейский военный союз, Соединенные Штаты обладали абсолютным превосходством в силах сдерживания – тогда в Вашингтоне и в голову никому прийти не могло, что придется брать в расчет возможность КНДР нанести удар по американской территории. Теперь же, когда северокорейцы вполне могут это сделать, аналитики в Сеуле гадают, готов ли Белый дом рисковать, например, Сан-Франциско или Нью-Йорком ради защиты Южной Кореи.

Вторым фактором, повлиявшим на умонастроения корейских элит, стало нарастание изоляционистских настроений в США. Здесь поворотной точкой послужило избрание Дональда Трампа. Южнокорейский истеблишмент сейчас опасается, что рано или поздно Трамп или, что более вероятно, его последователь и подражатель, став президентом, поставит вопрос о выводе из Кореи американских войск.

Зачем Ким Чен Ын взял с собой дочь на испытания ракеты

В последнее десятилетие в Южной Корее сложился консенсус по поводу того, что сохранение американского военного присутствия на территории страны полностью соответствует ее интересам. Возможность вывода американских войск воспринимается как потенциальная геополитическая катастрофа не только на правом, но и на левом (когда-то отчасти антиамериканском) фланге южнокорейской политики. Если такой вывод действительно состоится, то страна останется лицом к лицу с вооруженным ядерным оружием северным соседом.

В-третьих, влияние на южнокорейских аналитиков оказали и события на Украине. Эти события однозначно продемонстрировали: «классическая» регулярная война с массированным применением как обычного, так и, возможно, ядерного оружия не стала частью истории или чем-то, что случается только где-нибудь в далекой Африке. Вдобавок в южнокорейской политической элите многие считают недостаточной ту военную помощь, которую оказывают Украине Америка и страны Европы. Эта осторожность Вашингтона (возможно, вызванная опасениями прямого конфликта с ядерной Россией) усиливает в Сеуле сомнения по поводу надежности американских гарантий.

В-четвертых, свою роль сыграла и недавняя смена власти в Сеуле. В марте состоялись президентские выборы, на которых с минимальным перевесом победили правые. Правые силы, с одной стороны, выступают за укрепление союза с США, но с другой – считают, что Корее в принципе пора готовиться к тому, чтобы обеспечивать свою безопасность самостоятельно.

Все описанные выше перемены стали хорошо заметны уже летом прошлого года, когда в сеульских кулуарах власти всерьез заговорили о разработке собственного ЯО. В августе президент Юн Сок Ёль, правда, выступил с заявлением о том, что, дескать, никакой необходимости в создании ядерного оружия у Южной Кореи нет.

Как были разграничены Южная и Северная Кореи, и можно ли этот опыт использовать на Украине

Однако уже через несколько месяцев он фактически дезавуировал собственные слова. 11 января президент Юн Сок Ёль сказал, что Сеул в состоянии быстро разработать тактическое ядерное оружие и что он может сделать это, если угроза со стороны КНДР «примет более серьезный характер». Впервые глава южнокорейского государства сказал, что вариант с разработкой собственного ядерного оружия вполне может стать частью повестки дня.

Южная Корея не собирается идти по пути КНДР, трудившейся над созданием ядерного оружия несколько десятилетий, упорно отрицая, что подобные работы имеют место, и настаивая, что ее ядерная программа носит «исключительно мирный характер». Южнокорейский истеблишмент (точнее, та растущая его часть, которая хочет обзавестись ЯО) собирается делать все по закону и по правилам. Предполагается, что Сеул сначала формально выйдет из Договора 1968 года о нераспространении ядерного оружия и только после этого приступит к разработке собственного ЯО.

Впрочем, ключевую роль тут все же будут играть не технические возможности Кореи, а отношение Вашингтона к ее ядерной программе. Формально позиция США остается жесткой. В октябре американский посол Филипп Голдберг подчеркнул, что он поддерживает сделанное в августе заявление президента Юн Сок Ёля о том, что Южная Корея не собирается разрабатывать собственное ядерное оружие (как мы помним, через некоторое время Юн Сок Ёль сделал заявление противоположного свойства).

Меж тем из разговоров с представителями американских политических кругов можно сделать вывод: отношение Вашингтона к перспективе обзаведения Сеулом ядерной бомбой не столь однозначно. В американском политическом классе хватает тех, кто считает: Южная Корея, создав ядерное оружие, сможет лучше обеспечивать собственную безопасность, что заметно облегчит бремя, которое сейчас несут США. Кроме того, создается впечатление, что многие американские аналитики готовы смириться с южнокорейскими ядерными амбициями просто потому, что эти амбиции не по нраву Пекину – кто ж не хочет потроллить своего главного внешнеполитического противника? Более того, кризис в отношениях Китая и Южной Кореи, который, скорее всего, станет следствием начала работы над ядерным проектом, вполне соответствует американским интересам – Вашингтону уже давно хочется вбить дополнительный клин в и без того непростые отношения Пекина и Сеула.

Впрочем, когда южнокорейские официальные лица говорят о создании ядерного оружия, следует иметь в виду, что подобные заявления могут не столько отражать их реальные намерения, сколько служить средством мягкого дипломатического шантажа Соединенных Штатов. Кажется, что пока администрация Юн Сок Ёля делает ставку все-таки не на создание собственной ядерной бомбы, а на то, чтобы максимально привязать Вашингтон к Сеулу и увеличить американское военное присутствие на полуострове.

Решится ли в итоге Южная Корея на создание собственного ЯО, или дело ограничится одними разговорами? Ответить на этот вопрос можно будет только через несколько лет, но представляется, что вероятность возникновения ядерной Южной Кореи все-таки ниже, чем вероятность того, что сохранится статус-кво. Тем не менее впервые за последние полвека корейский истеблишмент стал всерьез говорить о том, чтобы пойти по ядерной тропинке, и это знак перемен.

Автор – профессор университета Кукмин (Сеул)