Старт состоялся в 00:37 мск в понедельник, 22 мая. Ракета выведет на орбиту Crew Dragon, командиром экипажа стала бывший астронавт NASA Пегги Уитсон, передает РИА Новости.

Полет был организован частной компанией Axiom Space в рамках миссии Ax–2. На борту корабля, который в этот раз носит имя Freedom ("Свобода"), еще находятся двое астронавтов из Саудовской Аравии – Али аль-Карни и первая арабская женщина-космонавт Райана Барнауи, а также автогонщик и предприниматель Джон Шоффнер.

С МКС корабль должен будет состыковаться в 16:24 мск. Ожидается, что космические туристы пробудут на станции примерно две недели.

Первая миссия Axiom Space на МКС состоялась в апреле 2022 года. Уже заключен контракт на третий такой рейс, он может состояться уже в ноябре 2023 года.

Ранее стало известно, что запуск Crew Dragon-7 с российским космонавтом на борту запланирован на август. Кроме россиянина, к МКС полетят датчанин, который является астронавтом Европейского космического агентства (ESA), астронавт NASA и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).