Черную дыру удалось обнаружить специалистам из Университетского колледжа Лондона с помощью космического телескопа Gaia. Результаты исследования были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.

Gaia-BH3 находится в созвездии Орла примерно в 2000 световых годах от Земли. Ее масса, как полагают ученые, в 33 раза больше массы Солнца. Большую массу имеют лишь сверхмассивные черные дыры и те, которые образовались в результате слияния других черных дыр, пишет New Scientist 16 апреля. Отмечается, что Gaia-BH3 также является второй по близости к Земле черной дырой из известных на сегодняшний день ученым.

Как указывают в Европейском космическом агентстве (ЕКА), столь массивная черная дыра звездного происхождения обнаружена в Млечном Пути впервые. До сих пор черные дыры такого типа наблюдались только в очень далеких галактиках. Это бросает вызов пониманию того, как развиваются массивные звезды, подчеркивают в ЕКА.

Внимание ученых привлекла звезда в созвездии Орла. Анализ показал, что она находится в орбитальном движении со "спящей" черной дырой исключительно большой массы. Сама звезда тоже необычна – она почти полностью состоит из водорода и гелия и содержит очень мало элементов тяжелее их.

Как полагают ученые, это древняя гигантская звезда, которая образовалась в первые 2 млрд лет после Большого взрыва. Ее траектория указывает на то, что звезда, судя по всему, была частью небольшой галактики или шарового скопления, поглощенного нашей галактикой больше 8 млрд лет назад. Такие ранние звезды могли развиваться иначе, чем массивные звезды, которые ученые могут наблюдать сегодня в Млечном пути. Это может объяснить, почему черная дыра стала такой огромной.

У исследователей пока нет объяснения происхождения аналогичных черных дыр такого размера. Согласно большинству теорий, со временем массивные звезды теряют значительную часть своего материала из-за сильных ветров. То, что остается от их ядра, потом сжимается и становится либо нейтронной звездой, либо черной дырой. Но пока очень трудно объяснить существование ядер, достаточно больших, чтобы превратиться в черные дыры массой в 30 с лишним раз раз больше Солнца.

Черные дыры звездных масс возникают как финальный этап жизни звезды. Возможны такие конечные состояния, как погасшая и очень плотная звезда, нейтронная звезда, черная дыра.

В феврале группа ученых из Австралии обнаружила самую быстрорастущую черную дыру за всю историю наблюдений. По их словам, масса космического объекта примерно в 17 млрд раз превышает массу Солнца.