Как отмечается на сайте миссии, открытие было сделано при наблюдении за соседней с нашей галактикой Центавр А. Она расположена примерно в 12 млн световых лет от Земли. Астрономы давно изучают эту галактику. Особый интерес вызывает сверхмассивная черная дыра в ее центре, которая испускает мощные джеты – струи частиц, исходящие из гравитационных и магнитных полей вокруг нее.

В своем новом исследовании ученые определили, что джеты в определенных местах движутся со скоростью, близкой к скорости света. Также они обнаружили необычный участок V-образной формы. Он связан с ярким источником рентгеновских лучей. Несмотря на то, что галактика Центавр А изучалась на протяжении десятилетий, ранее эту необычную особенность выявить не удавалось.

Астрономы назвали этот источник рентгеновского излучения C4. Как полагают ученые, его "рукава" простираются не менее чем на 700 световых лет.

Пока что исследователи не могут дать ответ, что это за объект и чем вызвано излучение. Даже самые передовые современные телескопы не обладают разрешением, чтобы можно было различить детали. Как полагают астрономы, объект может быть массивной звездой – одиночной или в паре с сопутствующей. Рентгеновское излучение от C4 может быть вызвано столкновением частиц джета и газа в ветре, который идет от звезды. Это столкновение, в свою очередь, может провоцировать турбулентность, вызывая увеличение плотности газа в джете, что видно в рентгеновском спектре. Также ученым пока не полностью понятна V-образная форма.

Как пишет Curiosmos, сделанное открытие проливает свет на взаимодействия между джетами черных дыр и их окружающей средой. Получив больше данных о C4, ученые могут узнать больше о способности дыр изменять свое окружение. И лучше понять роль сверхмассивных дыр в формировании галактик.

Ранее международная команда астрономов обнаружила пару мощнейших джетов сверхмассивной черной дыры. Они стали самыми длинными из всех таких струй, известных ученым на сегодняшний день. Как полагают исследователи, эти джеты простираются на 23 млн световых лет. Также астрономы внимательно изучают гигантскую галактику 3C 297. В ней находится сверхмассивная черная дыра, испускающая мощный джет.