«Полномочия главы ВМС Ричарда Спенсера были прекращены министром обороны Марком Эспером. Я благодарю Ричарда за его службу и ответственное отношение к работе», — написал Трамп.

....contracting procedures were not addressed to my satisfaction. Therefore, Secretary of the Navy Richard Spencer’s services have been terminated by Secretary of Defense Mark Esper. I thank Richard for his service & commitment. Eddie will retire peacefully with all of the.....

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 24, 2019

Накануне газета The Washington Post сообщила, что Эспер попросил отставки Спенсера в связи с утратой доверия. Как отмечало издание, Пентагону стало известно о тайном предложении министра ВМС представителям Белого дома не вмешиваться в дело военнослужащего Эдварда Галлагера, обвиненного в военных преступлениях в Ираке в 2017 году.

Марк Эспер занял пост министра обороны США в конце июля. На этой должности он сменил Патрика Шанахана, который не стал проходить процедуру утверждения в Сенате и покинул министерство по семейным обстоятельствам.