Он подчеркнул, что основная задача прибора – искать возможные скопления воды на Меркурии. Кроме того, его цель заключается в разработке глобальной химической карты планеты.

"Мы уже провели первые спектроскопические замеры такого рода во время четырех сближений с Меркурием. Эти непродолжительные замеры указали на присутствие серы, алюминия и калия на Меркурии, чьи доли в целом соотносятся с прошлыми замерами с прибора GRS на борту зонда Messenger", – прокомментировал Козырев, его слова приводит ТАСС.

Как отметил ученый, эти успешные измерения подтверждают эффективность работы российского устройства и возможность его использования для составления глобальной карты веществ, имеющихся на поверхности Меркурия. Как сказал Козырев, космический зонд MPO начнет собирать необходимые данные в первые месяцы после того, как окажется на стабильной орбите Меркурия в начале 2027 года. Первоначальные сроки, по его словам, сдвинулись на год из-за проблем с двигателями миссии, что обнаружилось в мае этого года.

Миссия BepiColombo началась в 2008 году благодаря совместным усилиям ЕКА (Европейское космическое агентство) и JAXA (Японское агентство аэрокосмических исследований). В процессе миссии к Меркурию должны быть доставлены два орбитальных аппарата – MPO и MMO, которые будут изучать самую близкую к Солнцу планету и окружающее ее пространство, а также обратную сторону Меркурия. По текущим планам, зонды должны достичь своего пункта назначения к декабрю 2026 года после ряда сложных гравитационных маневров.

Несколько научных приборов, установленных на борту BepiColombo, были разработаны с участием российских специалистов. Среди них установка MGNS, состоящая из двух нейтронных спектрометров. Эти устройства помогут ученым определить, есть ли вода и другие летучие вещества в кратерах на полюсах Меркурия. Кроме того, они позволят обнаружить их потенциальные пути попадания на первую планету Солнечной системы, а также составить первую подробную химическую карту ее поверхности.