Он должен заменить самолеты Ту-154 и Ту-204, а также Airbus 320 и Boing 737.

Самолет имеет увеличенный диаметр фюзеляжа, он оснащен двигателями и системами последнего поколения. Лайнер способен поднять на борт до 211 пассажиров и рассчитан на полеты до 6 тысяч километров.

В серию МС-21 входят два самолета: MC-21-200 с 150 креслами и МС-21-300 со 180 посадочными местами. Первым самолет в конце 2018 года получит компания «Аэрофлот». Всего сделано 285 заказов на эти самолеты.

Летные испытания лайнера начнутся в конце 2016 года, серийное производство будет запущено в 2017 году. Завод «Иркут» планирует в год делать по 30 таких самолетов.