Согласно различным сценариям, в текущем веке глобальная температура может подняться на 1,5-2˚С и 4˚С, что ускорит таяние ледников до беспрецедентного уровня, говорится в журнале Geophysical Research Letters. Сами ледники играют роль барьера, который препятствует сходу с берега в океан огромных ледяных масс.

Как пояснили ученые, каждое лето часть льда на поверхности шельфа тает и стекает в небольшие зазоры в слое снега, где снова замерзает. Если талой воды собирается слишком много, то возникает риск раскола ледника и его обрушения в море. Именно это произошло с шельфовым ледником Ларсен В в 2002 году.

По мнению исследователей, в самой большой опасности находятся ледники Ларсена С, Шеклтона, Уилкинса и Пайн-Айленда. В целом, 34% площади или 500 тыс. кв. км всех шельфовых ледников Антарктики окажутся под угрозой катастрофической дестабилизации.

Ранее ученые заявили, что глобальное потепление в первую очередь затронет Арктику и Антарктику. Сейчас среднегодовая температура в Арктике составляет от -30°C до -10°C. В Восточной Сибири, например, она колеблется от -20°C до -15°C.