По словам Бастрыкина, следователи считают, что Сафонов и его соучастники действовали в составе преступного сообщества. Против них возбуждены новые уголовные дела по статьям о создании преступного сообщества, участии в нем и о получении взяток.

В конце июля 2021 года Сафонов и ряд его подчиненных были задержаны. Экс-главу ГИБДД Ставрополья впоследствии арестовали по делу о взятках общей суммой более 19 млн руб. Следователи установили, что на протяжении нескольких лет сотрудники ГИБДД получали от водителей грузовиков деньги за беспрепятственное движение по дорогам Ставропольского края с нарушениями административного законодательства.

В домах подозреваемых прошли обыски. В ходе них выяснилось, что особняк Сафонова изнутри отделан золотом, в комнатах висят хрустальные люстры, а в ванной располагается позолоченная сантехника. Из-за "золотого дворца" экс-главы ГИБДД Ставрополья было проведено более 80 обысков в регионе. Впоследствии суд изъял в пользу государства имущество Сафонова на 180 млн руб.