Снимок опубликовали сотрудники NASA. Его сделала фотограф Криста Триндер у озера Чайлдс в Канаде с применением большой выдержки. В сопроводительном заявлении космического агентства говорится, что явление представляет собой пурпурную ленту в небе, под которой находятся зеленые полосы.

Длинные мерцающие полосы были обнаружены в небе еще пять лет назад, однако они до сих пор сбивают ученых с толку, пишет Express. Большая длина и необычные цвета при точном измерении указывают на то, что это может быть связано с субавроральным ионным дрейфом (SAID) – сверхзвуковой рекой горячих атмосферных ионов, которую раньше считали невидимой. А зеленые выбросы могут быть вызваны водоворотами, похожими на те, что наблюдаются в реках. Некоторые ученые предполагают, что «СТИВ» как-то связан с полярным сиянием, но доказательств этому нет.

Ранее специалисты обнаружили, что кометы могут обладать сиянием, похожим на северное. Изначально предполагалось, что свечение вызвано взаимодействием солнечных фотонов с кометным газом. Однако, оказалось, что это были не фотоны, а электроны солнечного ветра, которые расщепляют воду и другие молекулы в оболочке кометы и ускоряются в окружающей ее среде. Так и возникает северное сияние.