Это явление полностью изменит определение как самой Африки, так и Индийского океана, сообщается в журнале Geology. Однако ученые заверили, что ждать конца этого феномена нам еще долго.

«Скорость разлома в настоящее время составляет миллиметры в год, поэтому пройдут миллионы лет, прежде чем начнут формироваться новые океаны. Выше всего она сейчас на севере, поэтому мы сначала увидим именно их образование», – рассказала ведущая автор работы Сара Стэмпс.

Ранее большинство ученых предполагали, что расширение локализовано в узких зонах вокруг микроплит, которые движутся независимо от окружающих их более крупных тектонических. «Но новые данные GPS о точных движениях поверхности в Восточной Африке, на Мадагаскаре и на нескольких островах в Индийском океане показывают, что процесс разделения более сложен и занимает большую площадь, чем считалось», – добавили геологи.

В одном регионе ученые обнаружили, что раскол имеет ширину около 600 километров (372 мили) и простирается от Восточной Африки до целых частей Мадагаскара. Точнее, от Мадагаскара активно отделяется южная часть острова, которая движется вместе с микроплитой Lwandle. А часть центрального Мадагаскара движется вместе с Сомалийской плитой.

Обнаружение широкой зоны деформации помогает геологам понять новую и продолжающуюся сейсмическую и вулканическую активность, происходящую на Коморских островах, расположенных в Индийском океане между Восточной Африкой и Мадагаскаром. Исследование также обеспечивает основу для будущих работ о глобальных движениях плит и изучении сил, влияющих на их тектонику.

Ранее сообщалось, что гигантская тектоническая плита, расположенная под Индийским океаном, медленно раскалывается надвое. С геологической точки зрения, для полного разлома потребуется немного времени, однако для человечества – на это уйдет вечность.